Resumen
Romanos 12:1 pide a los creyentes que se presenten como sacrificio vivo, lo cual plantea una pregunta obvia: ¿cómo puede un sacrificio estar vivo? La respuesta se encuentra en Levítico. Tres sacrificios del Antiguo Testamento utilizaban una pareja: un animal sacrificado y otro liberado vivo. En el Día de la Expiación, el animal liberado era el chivo expiatorio, palabra que significa precisamente "cabra que se ha escapado". Cristo cumplió el papel del sacrificio sacrificado, pagando el precio completo y llevando nuestras transgresiones. Los creyentes cumplen el papel del sacrificio vivo: ya expiados, ya liberados y con la esperanza de vivir libres en lugar de condenados.
Lo que Romanos 12:1 quiere decir con "sacrificio vivo"
Romanos 12:1: Os ruego, pues, hermanos, por la misericordia de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto racional.
¿Qué es exactamente un sacrificio vivo? ¿Acaso un sacrificio no es, por definición, un ser muerto, al haber sido inmolado? ¿Cómo quiere Dios que nos comportemos para agradarle?
El concepto de sacrificio vivo no es exclusivo del Nuevo Testamento. Varios sacrificios del Antiguo Testamento incluían un sacrificio vivo. En cada caso, había una pareja de animales para el sacrificio: uno era sacrificado y el otro (el sacrificio vivo) era liberado. Analicemos estos ejemplos en el Libro de Levítico.
Dos pájaros de un tiro para la purificación de un leproso
El primer sacrificio de este tipo (para la purificación de los leprosos) involucró a dos aves.
Entonces el sacerdote mandará que se tomen para el que se purifica dos avecillas vivas y limpias, madera de cedro, grana e hisopo;
Y el sacerdote ordenará que se mate una de las aves en un recipiente de barro sobre agua corriente [viva]:
En cuanto al ave viva, la tomará, junto con la madera de cedro, el carmesí y el hisopo, y los sumergirá, junto con el ave viva, en la sangre del ave que fue sacrificada sobre el agua corriente [viva]:
Y rociará sobre el que se ha de purificar de la lepra siete veces, y le declarará limpio; y soltará la avecilla viva sobre la haz del campo.
El primer pájaro fue sacrificado, el que seguía vivo fue liberado.
Dos pájaros de un tiro para la limpieza de una casa
El segundo sacrificio de este tipo (para la purificación de las casas) también involucraba a dos aves.
Y tomará para purificar la casa dos avecillas, y madera de cedro, y grana, e hisopo;
Y matará a una de las aves en una vasija de barro sobre agua corriente [viva]:
Y tomará la madera de cedro, el hisopo, el carmesí y el ave viva, y los mojará en la sangre del ave sacrificada y en el agua corriente [viva], y rociará la casa siete veces:
Y limpiará la casa con la sangre del ave, y con el agua corriente [viva], y con el ave viva, y con la madera de cedro, y con el hisopo, y con la escarlata:
Y dejará salir la avecilla viva fuera de la ciudad al campo abierto, y hará expiación por la casa, y será limpia.
El primer pájaro fue sacrificado, el que seguía vivo fue liberado.
Dos cabras en el Día de la Expiación
El tercer sacrificio de este tipo consistía en dos cabras, ofrecidas por las transgresiones de Israel en el Día de la Expiación.
Y tomará los dos machos cabríos, y los presentará delante de Jehová, a la puerta del tabernáculo de reunión.
Y Aarón echará suertes sobre los dos machos cabríos; una suerte para el SEÑOR, y la otra suerte para el macho cabrío expiatorio.
Y Aarón traerá el macho cabrío sobre el cual cayó la suerte del SEÑOR, y lo ofrecerá [como sacrificio inmolado] como ofrenda por el pecado.
Pero el macho cabrío sobre el cual cayó la suerte para ser el chivo expiatorio, será presentado vivo [¡presentado vivo!] ante el SEÑOR, para hacer expiación con él, y para dejarlo ir como chivo expiatorio al desierto.
La primera cabra fue sacrificada, la cabra que seguía viva fue liberada.
En cada uno de los tres casos anteriores, el sacrificio viviente fue liberado. La lección en cada caso es la misma: el sacrificio viviente fue salvado con vida para que pudiera ser liberado.
El chivo expiatorio es en realidad el chivo expiatorio fugado.
¿Qué cabra fue el sacrificio viviente en el Día de la Expiación? El chivo expiatorio. Hoy en día, la palabra «chivo expiatorio» tiene connotaciones negativas, ya que se usa para referirse a una persona a la que se culpa de las malas acciones, errores o faltas de otros.
Esta noción moderna de chivo expiatorio está completamente reñida con el sentir de Dios cuando instituyó los sacrificios para el Día de la Expiación.
Una comprensión bíblica adecuada del chivo expiatorio se revela al descomponer la palabra en sus componentes: «escapar» + «chivo», es decir, «chivo escapado». El chivo expiatorio no era el castigado ni el sacrificado; más bien, era el «chivo escapado», el liberado y al que se le permitió quedar en libertad. ¡Qué esclarecedor y revelador!
La tergiversación de la verdad sobre el chivo expiatorio comenzó hace siglos. Según la tradición rabínica, el chivo expiatorio fue perseguido en lugar de ser liberado realmente, y finalmente arrojado por un precipicio para "acabar con él". ¡Como si la obra de redención de Dios no fuera suficiente y se necesitara más castigo!
El hombre, confiando en sus propias obras, nunca está satisfecho con lo que Dios, en su justicia, ha hecho, sino que siempre busca enaltecerse a sí mismo y su propia capacidad para enjuiciar delitos en lugar de Dios.
Lo que lograron la propiciación y la expiación
Dios tenía una razón para requerir dos machos cabríos para el sacrificio en el Día de la Expiación. El sacrificio inmolado, o “cabra para el Señor”, era sacrificado como sustituto para expiar la culpa, mientras que el sacrificio vivo, o “cabra fugitiva”, era liberada y enviada al desierto, siendo expiada por la muerte de la primera cabra. El sacrificio de un animal vivo carecería de sentido si no fuera precedido por el sacrificio de un animal muerto. El sacrificio del macho cabrío para el Señor garantizó la expiación, permitiendo así que el animal escapado disfrutara de la libertad. En términos legales, los sacrificios de muertos y vivos lograron dos cosas.
- Propiciación: Se hizo reparación por la ofensa. El precio fue pagado en su totalidad.
- Expiación: La ofensa y sus consecuencias quedaron extinguidas, para no volver a aparecer jamás.
Ambos sacrificios tienen el mismo beneficio y efecto. El sacrificio del animal muerto es para propiciación, para saldar cuentas. El sacrificio del animal vivo es para expiación, para borrar el pasado.
Cristo es nuestra propiciación
Cristo es nuestra propiciación.
Romanos 3:24,25: Siendo justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús.
A quien Dios ha dispuesto como propiciación por medio de la fe en su sangre, para declarar su justicia para la remisión de los pecados pasados, por la paciencia de Dios;
1 Juan 2:1,2: Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si alguno peca, abogado tenemos ante el Padre, a Jesucristo el justo; Y él es la propiciación por nuestros pecados: y no solamente por los nuestros, sino también por los pecados de todo el mundo.
1 Juan 4:10: En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo para que fuera la propiciación por nuestros pecados.
La propiciación es algo que Dios hace por el hombre, no algo que el hombre hace por Dios. La oposición del hombre a Dios tenía consecuencias que solo Dios podía resolver. Dios tomó la iniciativa, y Cristo aceptó voluntariamente la misión. ¡Qué misericordia, gracia y amor tan inefables! Cristo, como nuestra propiciación, saldó todas nuestras cuentas, pagando el precio completo y expiando la ofensa.
Expiación: Transgresiones borradas y olvidadas para siempre.
Hoy disfrutamos de la paz con Dios gracias a la expiación, el destierro del pecado y la culpa. La imagen de la expiación es la del macho cabrío fugitivo que es enviado al desierto, llevándose consigo todas las transgresiones y ofensas, para no volver jamás.
Salmo 103:12: Tan lejos como está el oriente del occidente, así de lejos ha alejado de nosotros nuestras transgresiones.
Volvamos a Romanos 12: Somos el chivo expiatorio.
Ahora que hemos tenido la oportunidad de ver la importancia del sacrificio vivo del Antiguo Testamento, volvamos a Romanos para ver más sobre lo que significa para nosotros.
Romanos 12:1: Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos [os presentéis] en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro servicio racional.
Dios jamás nos pidió que pagáramos el precio que pagó el sacrificio inmolado. Ese era el papel de Cristo, no el nuestro. Más bien, debemos imitar el sacrificio vivo: el macho cabrío que escapó.
¿Por qué fue enviado el macho cabrío fugitivo? Para llevarse todos nuestros pecados. Habiendo sido expiado por la muerte del primer macho cabrío, el macho cabrío fugitivo salió en paz y libertad al desierto, la tierra del olvido, donde los pecados y las iniquidades ya no se recuerdan. Ya no era juzgado ni condenado, porque todas las ofensas habían sido borradas para siempre. El macho cabrío fugitivo proclama con su propia vida: «¿Quién se atreve a matarme ahora? ¡Mi libertad ha sido comprada, soy el libre!».
Caminar en libertad es lo que Dios espera de nosotros. Ese es el servicio aceptable en nuestros días, un sacrificio vivo ofrecido según los términos de Dios, no los nuestros.
Para la libertad Cristo nos hizo libres
Escucha lo que dice la versión English Standard Version en Gálatas 5:1.
Gálatas 5:1 [ESV]: Para ser libres nos libertó Cristo; manténganse firmes, pues, y no se sometan de nuevo al yugo de la esclavitud.
«Cristo nos libertó para ser libres». Al igual que el chivo expiatorio, Cristo nos liberó para una sola cosa: ¡la libertad! Él cargó con nuestros pecados para que fuéramos liberados de una vez por todas del pecado y sus consecuencias. Debemos negarnos a seguir viviendo bajo las cadenas de la condenación. ¡Hemos sido liberados en Cristo para ser libres!
Como un pájaro que no se ha dado cuenta de que ha sido liberado.
Recuerdo vívidamente una anécdota de mi juventud, cuando estábamos anillando aves a orillas del lago Ontario. Terminamos de anillar un arrendajo azul que habíamos capturado y lo pusimos boca arriba sobre el capó del coche. Curiosamente, al principio no se dio cuenta de que lo habíamos soltado. ¡Solo después de medio minuto se dio la vuelta y echó a volar!
Como un pájaro capturado al que su captor libera, los hijos de Dios solo necesitamos darnos cuenta de que ya hemos sido liberados, ¡y volar! Eso es vivir en libertad.
Somos los que hemos sido salvados y ahora hemos sido liberados. Vivamos sin ataduras en su presencia. Este es el servicio que Él desea de nosotros como sacrificios vivos.
Puntos Clave
Romanos 12:1 pide un sacrificio vivo en lugar de uno inmolado, porque Cristo ya desempeñó el papel de inmolado.
– En Levítico, todos los sacrificios en pareja terminan de la misma manera: un animal es sacrificado y el otro es liberado.
– Bíblicamente, chivo expiatorio significa cabra que se escapó. Describe al animal que fue liberado, no al que se culpó o castigó.
La propiciación saldó la cuenta por completo y la expiación borró el registro. Cristo realizó ambas cosas en nuestro favor.
– El servicio razonable que Dios pide hoy es caminar en la libertad ya adquirida, no vivir bajo condenación.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa presentarse como un sacrificio viviente?
Romanos 12:1 pide a los creyentes que se ofrezcan vivos en lugar de sacrificados. El modelo del Antiguo Testamento siempre asociaba un animal sacrificado con otro liberado. Cristo ocupó el lugar del sacrificado, así que los creyentes ocupan el del vivo: ya redimidos, ya liberados y con la expectativa de vivir en esa libertad.
¿Qué significa realmente la palabra chivo expiatorio en la Biblia?
Significa cabra fugitiva. En el Día de la Expiación, la segunda cabra no fue castigada ni culpabilizada. Fue presentada viva ante el Señor y luego liberada en el desierto, llevándose consigo las transgresiones de Israel.
¿Cuál es la diferencia entre propiciación y expiación?
La propiciación salda la cuenta: se compensa la ofensa y se paga el precio completo. La expiación borra el registro, de modo que la ofensa y sus consecuencias se extinguen y nunca reviven. Cristo logró ambas cosas.
Referencias bíblicas
Romanos 12:1; Romanos 3:24; 1 Juan 2:1; 1 Juan 4:10; Salmo 103:12; Gálatas 5:1
Este texto se elaboró a partir del audio y las notas de la enseñanza. Por favor, verifique las referencias bíblicas con su propia Biblia.
